A settembre cinque piloti si schierano sulla griglia di partenza del leggendario circuito Mazda Raceway di Laguna Seca in una gara – la Mazda MX-5 Cup – che prevede vetture con allestimento sportivo. Una forte competizione durante il fine settimana presso il ParcMotor Circuit di Barcellona ha visto 20 dei piloti qualificatisi ridotti a dieci, con un ulteriore eliminazione diretta per i cinque finalisti che faranno presto le valigie per gli Stati Uniti. I vincitori sono: Moritz Kranz (Germania), Kamil Franczak (Polonia), Erik Blixt (Svezia), Oliver Allwood (UK), Gabriele Gardel (Svizzera).
Gli aspiranti piloti sono stati reclutati da tutta Europa nell’ambito dell’iniziativa di Mazda Friends of MX-5, e si sono riuniti nel fine settimana sul campo di allenamento per sfidarsi attraverso una serie rigorosa di valutazioni ad eliminazione diretta. Istruttori professionisti hanno giudicato i concorrenti sulle dinamiche di guida, sulla guida in pista, li hanno sottoposti a test di reattività, ne hanno verificato la forma fisica, e hanno anche valutato la loro abilità nella gestione dei mezzi. Tutte le competenze necessarie per diplomarsi e poter gareggiare in uno dei più grandi circuiti del mondo; Mazda Raceway Laguna Seca.
Lanciato ad Aprile di quest’anno, Friends of MX-5 ha coinvolto gli appassionati di auto in tutto il mondo, sia che fossero proprietari di MX5 che non lo fossero. L’invito a partecipare era aperto a chiunque volesse condividere il divertimento e la passione di MX-5, in tutta l’Europa. Il realistico simulatore di corse iRacing è stato un regolare banco di prova durante il training che si è svolto nel week-end, così come in occasione di altri eventi Mazda e di una serie di gare su pista a 12 round. Dei 20 che si sono qualificati al campo di addestramento, sei provenivano dalle competizioni simulate con i-Racing, mentre altri sette provenienti dalle competizioni nazionali MX-5. Gli ultimi sette aspiranti piloti di questi 20 erano fan entusiasti di MX5 da tutta l’Europa. Durante il weekend di valutazione, i concorrenti hanno anche avuto modo di provare la vettura che correrà nella 2016 Mazda MX-5 Global Cup; una macchina da corsa purosangue, con oltre 200 componenti di gara aggiunte alle specifiche di base.
Le caratteristiche principali della vettura MX-5 Cup includono: sospensioni regolabili dinamiche coilover, gestione del motore GEMS, freni da corsa speciali Brembo, roll-bar approvato da FIA. Tutto questo, e una miriade di altri componenti, tra cui pneumatici BFGoodrich ad alta aderenza, trasformano una vettura già agile e dinamica sulla strada come la MX-5 in una macchina da corsa adattissima ad una gara in pista.
